Aumentar la eficacia y reducir los costes de los descalcificadores comerciales
Muchas partes de Canadá pueden tener altos niveles de dureza del agua, a veces más de 700 mg/L. Para muchas personas, lidiar con el agua dura es una pesadilla. La presencia de agua dura puede provocar la formación de incrustaciones, lo que genera ineficiencias en calderas, torres de refrigeración e intercambiadores de calor. Además, reduce el rendimiento del jabón y los detergentes, causa problemas de fontanería, aumenta los costes energéticos y repercute negativamente en muchos procesos industriales. Entre los distintos métodos para reducir la dureza del agua, como la ósmosis inversa, la quelación y la destilación, hemos descubierto que el ablandamiento del agua mediante sistemas de resina de intercambio iónico suele ser el más rentable.
Además de ser muy eficaces en la eliminación de la dureza del agua, los descalcificadores de intercambio iónico también son capaces de funcionar continuamente. Esto es especialmente cierto si están equipados con capacidad de regeneración automática. Además, ocupan menos espacio que sistemas como la ósmosis inversa y la destilación y sin los aportes de energía.
¿Cómo se descalcifica el agua?
Los iones de calcio y magnesio suelen ser los responsables de la dureza del agua, ya sea en forma de sales de carbonato o de sales de bicarbonato, en función del pH.
En el interior del sistema de descalcificación hay millones o incluso miles de millones de pequeñas perlas de resina. Las resinas están hechas de poliestireno, el mismo polímero que compone la espuma de poliestireno.
La razón de que estas perlas de resina no parezcan ni se sientan como espuma de poliestireno es que las cadenas de polímero están entrelazadas con algo llamado divinilbenceno (DVB). Imagine un cable muy largo al que se da forma de bola envolviendo parte de él con bridas. Esta cadena de poliestireno en forma de bola contiene múltiples sitios de intercambio cargados negativamente. Cuando las perlas de resina están totalmente recargadas, esos sitios se llenan de iones de sodio (Na+). El agua que contiene iones de magnesio y calcio expulsa el sodio de las perlas de resina cuando fluye a través de ellas, ya que los iones de magnesio y calcio tienen una carga mayor (+2) que los iones de sodio. De este modo, las perlas de resina captan la dureza del agua y la ablandan. Las resinas deberán regenerarse cuando el magnesio y el calcio ocupen todos los sitios de intercambio.
El cuidado y mantenimiento regulares, como las limpiezas de resina en línea y fuera de línea, pueden prolongar la vida útil de un sistema de ablandamiento de agua hasta 15 años. Esto significa que las resinas descalcificadoras no durarán para siempre. Hay otros factores que pueden contribuir a la degradación o "muerte" de las resinas de intercambio iónico, como la contaminación, las incrustaciones, la descomposición física, la pérdida de resina durante el retrolavado, el calor excesivo y una regeneración inadecuada.
El sistema de resina que le mostramos hoy ha muerto de viejo. Me gustaría explicarles el proceso de sustitución de un descalcificador. Además de estar al final de su vida útil, el sistema también está sobredimensionado, por lo que no sólo cambiaremos la resina, sino también los recipientes y controles del descalcificador, sustituyéndolos por otros más pequeños y eficientes.
Todo un sistema de descalcificación pesa mucho y no se puede levantar a mano. En este caso, además, estábamos muy limitados por el espacio. Cortamos los recipientes por la mitad, insertamos una varilla, nos aseguramos de que estuviera bien sujeta y fuera segura, y después izamos mecánicamente el recipiente y la resina.
Ha llegado el momento de retirar algunas tuberías viejas ahora que el sistema antiguo ha sido izado.
Las nuevas unidades son muy eficientes y se reducirá considerablemente el consumo de sal y agua durante la regeneración. Es un sistema más pequeño pero más potente.
Mensaje para llevar a casa: A medida que se apliquen a su sistema nuevas innovaciones en materia de ahorro de agua y energía, es posible que se recomiende su sustitución o adaptación para satisfacer mejor las necesidades de su sistema.
Pida a su representante de Pace que revise su sistema actual y determine si usted también puede beneficiarse de un sistema de descalcificación más eficiente.
